私は、両親も卒業した慶應義塾大学を卒業後、大手百貨店での勤務を経て、父が創業し、経営している株式会社コージアトリエに入社しました。

コージアトリエは、私の父である渡辺弘二が創業した婦人服のオートクチュールブランドです。オートクチュールは、かつてパリの社交界を彩る上流階層向けのオーダーメイド婦人服をつくり続けてきた、伝統ある業態でした。しかし、昭和から平成へと時代が移る中で、オートクチュールのお客様は高齢化し、若いお客様には受け入れられにくい業態になりつつありました。

かつて銀座を彩った多くのオートクチュールも、一つ、また一つと灯が消えていき、今ではコージアトリエが銀座で唯一の正統派オートクチュールとなりました。

私は子供のころから父の背中を見て育ちました。そして私自身も父に似たのでしょうか、デザインという仕事がとても好きでした。何とかコージアトリエのブランドを父から事業承継し、オートクチュールの灯を守りたいと思い、父とともにコージアトリエの仕事に懸命に取り組んでまいりました。

しかし、やはり時代の流れには逆らえません。

正統派オートクチュール本来の仕事は減っていきました。一方、価格を下げたハーフオーダーの市場では、有名ブランド企業との競争に巻き込まれ、コージアトリエの強みをなかなか打ち出すことができずにいました。

父もそのような状況の中で打開策を模索していました。そんな中、ご紹介を通じて、株式会社URVプランニングサポーターズ代表取締役の松本先生と副社長である母が出会い、父が株式会社コージアトリエの経営顧問を松本先生にお願いしました。

私は最初、正直なところ、そのように内心では懐疑的でした。

株式会社URVプランニングサポーターズでは、松本先生から直接ご指導をいただくことになり、コージアトリエの社長である父、副社長である母、そして取締役の私の3名と、松本先生との定期的なカンファレンスがスタートしました。

松本先生は、コージアトリエの財務から販売促進、人事、経営戦略、そして父の「想い」に至るまで、徹底的にヒアリングと調査を重ねられました。当時、コージアトリエの将来をめぐり、父、母、そして私は、それぞれの立場から異なる考えを持っていました。

創業から会社を築いてきた、社長である父。
経理・財務・人事を預かる、副社長である母。
会社を継ぐのであれば、何十年先まで考えなければならない私。

立場が違う以上、考え方が異なることは当然です。しかし、それぞれの考えはなかなかまとまらず、各人が自分の想いを主張している状態にありました。

松本先生は根気よく、それぞれの想いに耳を傾け、それぞれの立場を理解したうえで、私たちを上手に調整してくださいました。当時の私たちは、松本先生にいわば「通訳」の役割を担っていただきながら、経営方針を決めていたように思います。

そのような根気のいる仕事をいつも笑顔で進められる松本先生を、私は次第に信頼するようになりました。

松本先生は、この私の「マザー」の取り組みを非常に高く評価してくださり、私のマーケティング活動をさまざまな形で応援してくださいました。

父から紹介を受けた百貨店でのイベント販売で、売上がまったく上がらず落ち込んでいた私を、イベント最終日の夜に酒席へ誘っていただき、私が大好きなお酒をご馳走になりながら励ましていただいたこともありました。

外資系コンサルティング会社出身という松本先生の肩書からは想像できないほど、親身になってご指導いただきました。

このような取り組みを続ける中で、「マザー」は次第に売上を伸ばしていきました。

一方、コージアトリエの将来の経営戦略と、私の事業承継についても、父と私の間に入り、親身になって支援していただきました。

その中で、私が松本先生にご支援いただきながら出した結論は、コージアトリエのブランドを活かしつつ、父の会社とは別の株式会社を私自身が設立し、父の会社から出資をしてもらうというものでした。

父が育んできたお客様の層と、私の「マザー」のお客様の層はまったく異なります。したがって、マーケティングの手法や店舗の展開エリアも、今後はコージアトリエとは異なる方法をとらなければならない。その現実を見据えた結果でした。

コージアトリエは、確かに歴史ある企業です。しかし、長期的に存続しているブランドで、同じマーケティング戦略を繰り返すだけで存続している企業はありません。

「時代が求めるものへ変革し続けなければ、いかに伝統のある企業も存続できない」と、松本先生は非常に厳しく私を導かれました。

コージアトリエというブランドを承継し、存続させるためには、父がとってきた方法を、そのまま私が「承継」するだけでは駄目なのではないか。

これが、私が悩んだ末に出した結論です。

こうして私は、父のブランドを受け継ぎながら、会社組織から商品、マーケティングに至るまで新たな方法を編み出す「ブランド承継」という、松本先生独自の方法を選択することを決断しました。

そして誕生したのが、株式会社コージアトリエ・プリュスです。

会社の創業、在庫の承継、販売現場のオペレーション、財務・経理、そして人事・労務に至るまで、松本先生から、サラリーマンだった私が経営者として通用するためのノウハウを総合的にご教示いただきました。

コージアトリエの方法も参考にしながら、私たちは、それをコージアトリエ・プリュスの方法へと進化させていきました。

加えて、私が新たに計画する店舗や販売サイトへの投資について、設備投資や創業融資による借入についても、細かくご指導いただきました。

その結果、私はコージアトリエから出資いただいた資本金に加え、銀行融資による資金調達にも成功し、事業へ投資するための経営資源を整えることができました。

そして2024年。コージアトリエ・プリュスの創業から5年を経て、ついに私は、父が創業した株式会社コージアトリエの代表取締役社長という立場を父から承継し、コージアトリエブランドのすべてを背負うことになりました。

現在、松本先生には、株式会社コージアトリエと株式会社コージアトリエ・プリュスの2社の経営顧問として、私の経営に関するあらゆる領域で相談に乗っていただいています。

これからも、松本先生をはじめとするURVグローバルグループの皆さまのお世話になると思います。

どうぞ、よろしくお願い申し上げます。